il était une fois un gentilhomme qui épousa en secondes noces une femme la plus hautaine et la plus fière qu'on eût jamais vue elle avait deux filles de son humeur et qui lui ressemblaient en toutes choses le mari avait de son côté une jeune fille mais d'une douceur et d'une bonté sans exemple elle tenait cela de sa mère qui était la meilleure femme du monde les noces ne furent pas plus tôt faites que la belle-mère fit éclater sa mauvaise humeur elle ne put souffrir les bonnes qualités de cette jeune enfant qui rendaient ses filles encore plus haïssables elle la chargea des plus viles occupations de la maison c'était elle qui nettoyait la vaisselle et les montées qui frottait la chambre de madame et celles de mesdemoiselles ses filles elle couchait tout en haut de la maison dans un grenier sur une méchante paillasse pendant que ses sœurs étaient dans des chambres parquetées où elles avaient des lits des plus à la mode et des miroirs où elles se voyaient depuis les pieds jusqu'à la tête la pauvre fille souffrait tout avec patience et n'osait s'en plaindre à son père qui l'aurait grondée parce que sa femme le gouvernait entièrement