Les reconstitutions
Certains de ces bas-reliefs sont très abimés et nous sont parvenus de manière fragmentaire.
Les spécialistes ont donc essayé de reconstituer les parties manquantes. Ils se sont basés, pour obtenir un résultat fiable, sur des scènes semblables représentées ailleurs. Les historiens d'art partent d'éléments déjà connus; par exemple, on trouve une représentation de Rome en armes sur la base de la colonne Antonine, à Rome, une autre sur l'autel de la Gens Augusta à Tunis (Musée du Bardo).

En effet, les sculpteurs n'ont pas le souci de produire une oeuvre originale: les mêmes thèmes sont repris dans les diverses parties de l'Empire, et traités de manière parfois bien similaire. C'est par exemple le cas de la représentation de Tellus.

Un peu de technique
Un bas-relief est une sculpture qui se détache légèrement sur le fond de la pierre (contrairement à la ronde bosse, qui désigne une sculpture détachée du support, autour de laquelle on peut tourner). Les bas-reliefs de l'Ara Pacis sont en marbre.
Rome en armes
Les morceaux entourés de bleu sont les seules parties antiques...
Les bas-reliefs de l'Ara pacis